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Uma investigação publicada na Nature Communications revelou que a cratera de impacto mais antiga (que seja conhecida) na Terra fica na Austrália.
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Estima-se que a cratera Yarrabubba - com 70 quilômetros de diâmetro - tenha sido formada há 2.2 bilhões de anos. Coincidentemente, os investigadores notaram que esta data coincide com a altura em que terá supostamente terminado uma idade do gelo à escala global.
“Há aproximadamente 2.4 bilhões anos, a vida começou a fazer fotossíntese suficiente para mudar a composição da atmosfera da Terra, reduzindo a quantidade de dióxido de carbono e metano e aumentando a quantidade de oxigênio”, notou um dos investigadores, Timmons Erickson.
A teoria atual é que o impacto resultante da cratera Yarrabubba (que na ocasião poderia estar coberta de gelo) tenha ajudado a libertar uma quantidade suficiente de vapor de água para aquecer a temperatura da atmosfera da Terra.