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Ao trocar o Barcelona pelo Bayern de Munique no ano passado, a meta de Philippe Coutinho, de 27 anos, era retomar o bom futebol dos tempos de Liverpool e liderar o time alemão. Seis meses depois, o brasileiro ainda não conseguiu alcançar o seu objetivo, enfrenta mau momento no clube bávaro e passou a ter o seu trabalho questionado. A crise com o jogador ficou escancarada depois que o diretor esportivo Hasan Salihamidzic criticou publicamente a atuação de Coutinho na vitória diante do Hoffenheim por 4 a 3, pela Copa da Alemanha, na última quarta-feira.
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"Coutinho faz boas coisas às vezes, mas por vezes complica tudo", disse Salihamidzic ao comentar a falha do brasileiro no lance que deu origem ao primeiro gol do Hoffenheim.
Em 26 partidas pelo Bayern, Coutinho marcou seis gols e deu oito assistências. Números abaixo dos esperados pela diretoria do clube alemão quando o contratou por empréstimo de um ano com opção de compra. O Bayern pagou ao Barcelona 8,5 milhões de euros (R$ 40 milhões) e assumiu o salário integral de Coutinho, estimado em 13 milhões de euros (R$ 61 milhões) por temporada.
Em dezembro, Coutinho chegou a marcar três gols e deu duas assistências contra o Werder Bremen. A atuação de gala passou a impressão de que ele, enfim, ele tinha se encontrado no Bayern. Mas o brasileiro não conseguiu emplacar uma sequência de bons jogos e, por isso, já se especula na imprensa alemã que o Bayern não vai exercer a opção de compra na próxima janela de transferências e pagar 120 milhões de euros (R$ 565 milhões) pelo jogador.
A situação de Coutinho hoje é bem diferente daquela encontrada pelo brasileiro em Munique em agosto, quando ele chegou ao Bayern. Karl-Heinz Rummenigge, CEO do clube, chegou a afirmar durante a sua apresentação que Coutinho era um "jogador absolutamente Top".
Hoje, quem é esse jogador dentro do time bávaro é o polonês Robert Lewandowski. No jogo contra o Hoffenheim, aquele em que Coutinho falhou, coube a Lewandowski salvar a pele do Bayern tendo marcado dois gols que garantiram a classificação às quartas de final da Copa da Alemanha.
No Campeonato Alemão, o desempenho do polonês é espetacular. Em 20 rodadas, o atacante já marcou 22 gols. Nos cinco grandes campeonatos europeus, somente Ciro Immobile tem números melhores, com 25 gols em 22 jogos na Serie A italiana pela Lazio. O rendimento de Lewandowski levou o Bayern à liderança do Alemão, à frente do RB Leipzig - as duas equipes se enfrentam neste domingo.
Ao custo de 120 milhões de euros (R$ 565 milhões), Coutinho é a contratação mais cara de toda a história do Barcelona. Revelado pelo Vasco, ele foi vendido para a Inter de Milão em 2010. Dois anos depois, foi para o Espanyol. E, em 2013, mudou para o Liverpool.
O fato de o brasileiro não ter engrenado ainda no Bayern atrapalha os planos do Barcelona para a próxima janela de transferências. A meta era vendê-lo ao clube alemão no meio do ano e usar dinheiro para tentar trazer Neymar de volta à Catalunha.
A fase irregular de Coutinho também atinge a seleção brasileira em um ano importante da equipe, com Eliminatórias da Copa do Mundo de 2022 e Copa América. O meia é peça fundamental no esquema montado pelo técnico Tite.