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Segundo os investigadores, 120 voluntários da cidade australiana de Brisbane receberam a primeira dose de uma potencial vacina contra o novo coronavírus SARS-CoV-2, causador da doença da Covid-19. Trata-se de um de vários ensaios clínicos que estão sendo conduzidos na Austrália, incluindo outro que envolve igualmente pesquisadores da Universidade de Queensland (UQ).
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O ensaio, no qual voluntários serão injetados com duas doses a cada quatro semanas, irá examinar a segurança da resposta imunológica da vacina, conforme informa o site da ABC News Australia.
Os pesquisadores irão medir as reações dos participantes que serão monitorados durante um período de 12 meses.
Annastacia Palaszczuk, a primeira ministra de Queensland, afirmou tratar-se de um dia "muito emocionante".
"O plano é que esteja disponível em meados do próximo ano"
O professor Paul Young, um prestigiado pesquisador na universidade, disse que ainda assim é difícil determinar quando exatamente a vacina estará pronta, mas que estão a apontar para 12 meses.
"De certa forma é difícil dar uma data exata", contou Young. "O plano é que esteja disponível em meados do próximo ano".
O professor explicou que a passagem do processo para ensaios clínicos em humanos seguiu-se a um período extensivo de testes pré-clínicos que estavam sendo realizados desde fevereiro.
"Esses testes mostraram que a vacina era eficaz em laboratório na neutralização do vírus e segura para ser administrada em seres humanos".
Young acrescentou ainda que a parceria que a UQ têm com uma empresa de produção significa que a vacina poderá estar disponível mais cedo.
"Se tudo correr como o planejado, rapidamente iremos avançar para a produção de milhões de doses e avançar o acelerar do processo relativamente à condução de testes clínicos no estágio final, obter aprovação regulamentar, produção a larga escala e distribuição", concluiu Paul Young.