Como é proteger o presidente dos EUA, conforme revelado pelos Serviços Secretos

Os agentes do Serviço Secreto dos EUA são a principal proteção para presidentes, vice-presidentes, toda a família dos presidentes e até mesmo candidatos em campanha. Estão constantemente com as pessoas que juraram proteger e devem ser tão invisíveis quanto humanamente possível. Claro, isso envolve um treino rigoroso e um difícil processo de seleção, mas assim que se é escolhido, tem-se acesso às vidas pessoais de algumas das pessoas mais poderosas do mundo.

Com isso, vêm algumas revelações bastante impactantes e algumas peculiaridades talvez inesperadas do trabalho.

Alguns agentes relataram as suas experiências, oferecendo uma visão fascinante de como é realmente proteger o líder do mundo livre.

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Camaradagem

O presidente Ronald Reagan adorava andar a cavalo, uma atividade que o agente dos serviços secretos John Barletta partilhava com o seu chefe. De acordo com a biografia de Steven F. Hayward, The Age of Reagan, Barletta passou horas com Reagan, cavalgando e conversando.

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Os passatempos do presidente podem ser uma chatice

Bill Clinton era um corredor regular quando se tornou presidente em 1992, o que foi difícil porque os agentes dos Serviços Secretos tinham de correr ao lado dele, carregados com armas e rádios e mantendo um olhar vigilante.

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Os passatempos do presidente podem ser uma chatice

Dan Emmett escreveu no seu livro Within Arm's Length: A Secret Service Agent's Definitive Inside Account of Protecting the President que acompanhar um presidente em espaços públicos era um pesadelo, e eles tentavam convencer Clinton a correr numa pista ou base militar, mas ele insistia em ser visto, por isso eles colocavam agentes ao longo de rotas designadas.

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Nomes de código

Os Serviços Secretos usavam originalmente nomes de código para figuras e lugares importantes por razões de segurança, escolhendo palavras inequívocas que podem ser pronunciadas e entendidas claramente pelo rádio, mas agora a prática é mais pela tradição. O nome de código de Donald Trump é Mogul ('Magnata').

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Trabalho stressante

O presidente Lyndon Johnson era considerado "rude" por muitos e era impetuoso com os seus agentes, que ele despedia por não obedecerem a todas as suas ordens.

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Também podia ser embaraçoso

Johnson também teve vários casos, e um agente alegou no livro de Ronald Kessler, In the President's Secret Service: Behind the Scenes…, que quando a esposa de Johnson, Lady Bird, o apanhou a fazer sexo com uma das suas secretárias na Sala Oval, ele atacou os seus agentes por não o avisar que ela estava a caminho. Mais tarde ele instalou um sistema de alarme para evitar que isso acontecesse novamente.

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Veem-se coisas estranhas

Os ex-agentes do Serviço Secreto de Richard Nixon chamavam-no o presidente "mais estranho", em parte graças à sua depressão e paranoia, que ele tratava com bebidas alcoólicas. Nixon supostamente fazia algumas coisas estranhas, incluindo comer biscoitos para cão e usar um fato completo e sapatos na praia.

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Veem-se coisas estranhas

Os agentes também relataram que uma noite, Bebe Rebozo, amigo íntimo de Nixon, um empresário cubano-americano, chegou à casa de Nixon às 2 da manhã com um “presente” para Nixon no porta-bagagens, que acabou por ser uma jovem nua com uma garrafa de Champagne. Naturalmente, os Serviços Secretos não os tinham deixado entrar.

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Proteger o presidente na Rússia é mais fácil do que nos EUA

Quando Bill Clinton visitou a Rússia em 1993, os agentes dos Serviços Secretos preocuparam-se em proteger o presidente um tanto imprudente enquanto ele furava as multidões. Mas, de acordo com Dan Emmett, as pessoas na Rússia saíam do caminho de Clinton em vez de se amontoarem à sua volta, acatando as ordens e não questionando a autoridade, ao contrário dos americanos.

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As viagens ao estrangeiro requerem muita preparação

O ex-agente dos Serviços Secretos Evy Poumpouras, autor de Becoming Bulletproof, contou: "Uma vez que fui a África, a ex-Primeira-Dama Michelle Obama preparava-se para ir para a Tanzânia e eu fui primeiro com um mês de antecedência apenas para preparar a sua viagem".

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É preciso estar de olho em tudo

Poumpouras acrescentou que se devem considerar as saídas de todos os ângulos: atiradores, equipas de contra-ataque, o que está acima no céu, o que está abaixo no subsolo, planeamento, plantas, coreografia e muito mais.

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Também se faz de babysitter

Ronald Kessler escreveu que Amy Carter, que tinha apenas nove anos quando o seu pai se tornou presidente, era bastante difícil. Ela atirava propositadamente migalhas ao chão para os agentes limparem, e muitas vezes queria ir para a casa de uma amiga depois da escola quando deveria ir para casa. Se os Serviços Secretos recusassem, ela ligava para o pai, que dizia aos agentes para a levarem aonde ela quisesse.

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E um babysitter de adultos também

O filho de Jimmy Carter, James "Chip" Carter III, era alegadamente ainda mais difícil. Recentemente divorciado, bebia com frequência e seduzia mulheres para levar para a Casa Branca durante a presidência do pai.

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Os adolescentes conseguem ser difíceis

A filha do presidente Johnson, Luci, e o seu então namorado Patrick Nugent, puseram os seus agentes em pânico quando conseguiram escapar uma noite durante uma festa, saindo pela porta das traseiras para uma noite na cidade, relata o LA Times.

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Os presidentes também se tentam escapar

Teddy Roosevelt supostamente escondeu-se dos seus agentes, e Woodrow Wilson teria tentado perder os seus agentes no meio de uma multidão.

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Há poder no papel também

Edmund W. Starling protegeu cinco presidentes e escreveu que Theodore Roosevelt era o mais difícil. O presidente uma vez desobedeceu às ordens de Starling e subiu uma montanha íngreme numa estrada em más condições onde o seu carro parou. Starling deu-lhe um sermão quando ele voltou a salvo, ameaçando desistir se ele desobedecesse às ordens novamente, e Roosevelt, a pessoa mais poderosa do mundo, desculpou-se e prometeu obedecê-lo.

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Não espere um “por favor” ou “obrigado”

De acordo com o autor e ex-agente dos Serviços Secretos Dennis McCarthy, o presidente Johnson tratava os Serviços Secretos como "trabalhadores contratados". No seu rancho no Texas, numa noite chuvosa, o presidente colocou o seu cão fora de casa e gritou aos agentes para o trazerem quando ele terminasse, o que os encheu de alegria quando o cão enlameado entrou a correr para a cama do presidente.

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Romances

O agente Chuck Vance apaixonou-se pela filha de Gerald Ford, Susan, enquanto estava de serviço. Eles começaram um relacionamento secreto em 1977, e Vance foi transferido assim que Betty Ford descobriu e desaprovou devido ao facto de Vance ser um pai divorciado. O casal casou-se, porém, em 1979, e logo depois Vance deixou os Serviços Secretos para abrir a sua própria empresa de segurança.

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É preciso ficar em pano de fundo

Uma vez que os Serviços Secretos devem estar sempre presentes, mas invisíveis, os presidentes depositam frequentemente uma confiança tácita neles, mostrando-lhes os seus momentos mais vulneráveis. Esse foi o caso relatado pelo ex-agente Dennis McCarthy, que disse que Nixon começou a chorar na mesma sala que ele quando começou o escândalo Watergate.

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Há limites para o que podem fazer

O presidente John F. Kennedy era considerado particularmente imprudente pelos seus agentes, e de forma fatal. Kessler escreveu que Kennedy insistia em andar num descapotável, a menos que estivesse a chover, incluindo naquele dia fatídico em Dallas em 22 de novembro de 1963.

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Alguns presidentes são mais difíceis, mesmo sem tentarem

O livro de Kessler revelou que, durante o mandato de Barack Obama, as ameaças à vida do presidente aumentaram 400% em comparação com o seu antecessor.

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A imprensa não é fã de agentes

A primeira ordem dos Serviços Secretos é proteger, mesmo quando isso significa manter o público e a imprensa longe. Os agentes que protegeram a campanha presidencial de Jimmy Carter em 1976 entraram frequentemente em conflito com a secretária de imprensa de Carter, Jody Powell, por não permitir que a imprensa obtivesse fotos de qualidade dele.

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É preciso ter paciência

Os agentes tinha de assistir às tentativas de Nixon de jogar golfe, porque, de acordo com o livro de Ronald Kessler, The First Family Detail, um agente disse: "Quando o vias jogar golfe, ficavas envergonhado por ele. Quer dizer, era horrível."

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O golfe é popular e problemático

O ex-agente Dan Emmett explicou que é difícil quando os presidentes jogam golfe, especialmente em campos públicos, como George H. W. Bush insistia, por causa de todo o espaço aberto e das outras pessoas a jogarem simultaneamente.

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Em tempos de pandemia

A política dos Serviços Secretos é que os agentes são obrigados a usar máscaras, relata a ABC News, mas os agentes do destacamento de Donald Trumps têm sido constantemente vistos sem ela, aparentemente em deferência a um presidente que costuma ridicularizar os utilizadores de máscaras. Os Serviços Secretos recusaram-se a comentar.

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Em tempos de pandemia

Os agentes do destacamento de Biden são frequentemente vistos a usar máscara, desde que Biden recebeu o seu destacamento em meados de março. Isso faz sentido, pois Biden tem sido um defensor consistente das máscaras.

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Segurança dos agentes em risco devido à divisão política sobre o coronavírus

A ex-assistente direta dos serviços secretos Lynda R. Williams disse à ABC News que o uso de máscaras pode resumir-se à "estética da Casa Branca" como um lugar seguro, o que significa que a imagem foi priorizada em detrimento da saúde dos agentes.

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Segurança dos agentes em risco devido à divisão política sobre o coronavírus

Joseph Petro, um ex-agente dos Serviços Secretos, escreveu num artigo no The Washington Post sobre a viagem de carro de Trump com agentes dos Serviços Secretos após o seu diagnóstico de COVID-19, em que Trump expôs desnecessariamente os agentes e as suas famílias a um potencial perigo.

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Em tempos de agitação social

O ex-agente Evy Poumpouras disse que os agentes estão inevitavelmente a ter discussões mais difíceis sobre segurança enquanto Trump viaja durante este período de agitação civil, especialmente porque "não é apenas o que acontece com ele, é o que simbolicamente significa se algo acontecer com ele."

Veja também: Fascinating little-known facts about life in the White House.

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