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O mexicano Sergio Perez conquistou a sua segunda vitória na carreira, neste domino, ao vencer o GP do Azerbaijão de Fórmula 1. O piloto da Red Bull fez uma prova consistente e contou com a batida do companheiro Max Verstappen e do erro do heptacampeão Lewis Hamilton, que ficaram fora da corrida.
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O pódio ficou completo com o veterano tetracampeão Sebastian Vettel, em segundo, e o francês Pierre Gasly, da Alpha Tauri, em terceiro.
Com o resultado, Verstappen se mantém na liderança do Mundial, com 105 pontos, quatro à frente de Hamilton. Perez alcançou os 69 pontos, superando Lando Norris (66), da McLaren e Charles Leclerc (52), da Ferrari. Valtteri Bottas, após mais uma prova omissa, acumula apenas 47 pontos.
Leclerc manteve o primeiro lugar na largada, mas como ele próprio já havia previsto após obter a pole, seria muito difícil suportar o ritmo de Mercedes e Red Bull. Com isso, o piloto da Ferrari acabou superado por Hamilton na terceira volta, por Verstappen na sétima e também por Perez na oitava.
Na primeira troca de pneus, o trabalho da Red Bull nos boxes foi impressionante, ao fazer a troca de Verstappen em 1s9, contra 4s7 da Mercedes com Hamilton. Com isso, o holandês voltou em segundo, à frente de Perez, com o britânico em quarto.
A liderança ficou para o alemão Sebastian Vettel (Aston Martin), que não assumia a primeira posição em uma prova desde o GP do Brasil, em 2019. Ele apostou em pneus macios, mas que duraram apenas até a volta 19.
Verstappen assumiu a ponta e teve a ajuda de Perez para segurar o ímpeto de Hamilton, que era o terceiro e não tinha a colaboração de Bottas, apenas em décimo.
O ritmo alucinante da prova teve de ser quebrado com a entrada do safety car, na volta 32, após o canadense Lance Stroll, da Aston Martin, bater no muro. Foi o primeiro acidente da prova, depois das sessões de treino apresentarem uma série de incidentes.
Na relargada, após quatro voltas, os três primeiros lugares permaneceram com os mesmos donos, mas o destaque foi o alemão Sebastian Vettel, que com duas ultrapassagens sensacionais assumiu a quarta posição.
Mas o momento mais espetacular da prova estava reservado para a volta 46. O pneu esquerdo traseiro da Red Bull de Verstappen furou e o carro foi no muro. Ao sair do carro, o piloto, nervoso, deu um chute no pneu.
A direção de prova interrompeu a corrida com 3 voltas para o fim para a limpeza da pista após o acidente de Verstappen. Na nova largada, Hamilton forçou muito em cima de Perez e passou reto ao final da reta principal. Ele não deixava de pontuar desde o abandono no GP da Áustria de 2018. Já o mexicano manteve a ponta nas três voltas finais e venceu pela segunda vez na carreira, com Vettel em segundo e Gasly em terceiro.
Veja a classificação do GP do Azerbaijão:
1º) Sergio Perez (MEX/Red Bull), em 3h33min56s620
2º) Sebastian Vettel (ALE/Aston Martin), a 1s385
3º) Pierre Gasly (FRA/AlphaTauri), a 2s762
4º) Charles Leclerc (MON/Ferrari), a 3s828
5º) Lando Norris (GBR/McLaren), a 4s754
6º) Fernando Alonso (ESP/Alpine), a 6s382
7º) Yuki Tsunoda (JAP/AlphatTauri), a 6s624
8º) Carlos Sainz (ESP/Ferrari), a 7s709
9º) Daniel Ricciardo (AUS/McLaren), a 8s874
10º) Kimi Raikkonen (FIN/Alfa Romeo), a 9s576
11º) Antonio Giovinazzi (ITA/Alfa Romeo), a 10s254
12º) Valtteri Bottas (FIN/Mercedes), 11s264
13º) Mick Schumacher (ALE/Haas), a 14s241
14º) Nikita Mazepin (RUS/Haas), a 14s315
15°) Lewis Hamilton (GBR/Mercedes, a 17s668
16º) Nicholas Latifi (CAN/Williams), a 42s379
Não completaram a prova:
George Russell (GBR/Williams)
Max Verstappen (HOL/Red Bull)
Lance Stroll (CAN/Aston Martin)
Esteban Ocon (FRA/Alpine)