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O estado de Andhra Pradesh está a ser atingido por fortes chuvas desde quinta-feira, que provocaram grandes inundações em pelo menos cinco distritos.
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O número de mortos aumentou para 17 na noite de sexta-feira, após três pessoas morrerem no desabamento de um prédio, de acordo com a polícia local. Dez pessoas que ficaram soterradas sob os escombros foram resgatadas, mas duas ainda estão desaparecidas.
No início de sexta-feira, pelo menos 12 pessoas morreram quando fortes inundações atingiram o ônibus em que viajavam.
Os esforços de busca e resgate de pelo menos 18 passageiros desaparecidos ainda estão em andamento segundo o portal de notícias The NewsMinute.
Mortes em vários distritos também foram relatadas nos últimos dias e as autoridades alertaram que o número de óbitos pode aumentar à medida que as operações de resgate continuam.
As equipes da Força Nacional de Ajuda a Desastres foram enviadas para os distritos mais atingidos e as autoridades locais resgataram e levaram centenas de famílias para abrigos.
No distrito de Kadapa, um dos mais atingidos, as chuvas e inundações incessantes forçaram as autoridades a encerrar o aeroporto local até quinta-feira.
As autoridades disseram que o rompimento de represas e reservatórios causaram mais inundações, deixando centenas de vilarejos abandonados e muitos residentes presos em suas casas.
As chuvas no sul da Índia neste momento não são incomuns, embora o país tenha visto uma monção prolongada este ano, com especialistas alertando que a mudança climática exacerbou o problema, tornando as chuvas mais intensas e frequentes.
Na semana passada, o estado vizinho de Tamil Nadu foi atingido por inundações e no mês passado pelo menos 28 pessoas morreram no estado de Kerala, no sul do país, devido às fortes chuvas que provocaram deslizamentos de terra.