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Como de costume, o favorito não teve maiores problemas para se impor diante de Monfils. Foi a 18ª vitória consecutiva de Djokovic sobre o adversário, que só conseguiu superar o sérvio num torneio de nível Future, em 2005. Desde então, a freguesia foi aberta diante do francês.
Nas oitavas, Djokovic poderá rever outro grande rival. Isso porque o escocês Andy Murray vai enfrentar o canadense Denis Shapovalov. Se vencer, o tenista britânico vai confirmar um confronto que se tornou um clássico do tênis mundial entre 2015 e 2017, quando eles brigavam pelo topo do ranking e pelos principais torneios do circuito.
Em Madri, o líder do ranking disputa apenas o seu quarto torneio da temporada. Ele enfrentou dificuldades para entrar em competições nos primeiros meses do ano por não se vacinar contra a covid-19. No Aberto da Austrália, chegou a ser deportado por ter entrado no país sem o comprovante.
Depois, não pôde competir nos Masters 1000 de Indian Wells e Miami, ambos nos Estados Unidos, pelo mesmo motivo. Sua estreia no ano aconteceu em Dubai, parando nas quartas de final. Depois, foi eliminado na estreia no Masters de Montecarlo. Em seguida, decepcionou na final e foi vice-campeão em Belgrado, no torneio cujos direitos pertencem a sua família.
Em Madri, ele espera buscar ritmo de jogo no saibro para poder competir em plena forma física e técnica em Roland Garros, no fim do mês. Será seu primeiro Grand Slam da temporada.
Em outros jogos do dia, avançaram o croata Marin Cilic, o polonês Hubert Hurkacz, o espanhol Roberto Bautista Agut, o chileno Cristian Garin e o sérvio Miomir Kecmanovic, que será o primeiro adversário do local Rafael Nadal na capital espanhola. Já pela segunda rodada, o russo Andrey Rublev também avançou na chave.
DUPLAS
Jogando ao lado do alemão Alexander Zverev, o brasileiro Marcelo Melo foi eliminado logo na estreia na chave de duplas. Eles foram derrotados pelo britânico Cameron Norrie e pelo americano Tommy Paul por 2 sets a 1, com parciais de 3/6, 6/3 e 10/7, em 1h14min.
"Hoje foi uma derrota dura para nós. A gente vem jogando bem desde Montecarlo. Fizemos um bom jogo. Como sempre, no match tie-break, uma bola para cá, outra para lá, acaba decidindo. O jogo no 6 a 6, um lob na linha. Poderia ter sido 7 a 6 para nós. E, infelizmente, não deu. Faz parte. É seguir adiante", comentou o brasileiro.
Foi o quarto torneio de Melo e Zverev juntos na temporada. Até agora o melhor resultado foi obtido em Montecarlo, onde alcançaram as quartas de final. Caíram na estreia em Acapulco e também em Montpellier.
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