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Desde a decisão do ATP Finals de 2016 que os rivais não se enfrentavam. Seria o 37º encontro, com 25 a 11 para o número 1 do mundo. Os últimos sete foram todos em finais e Murray, em recuperação no ranking mundial após cirurgia no quadril, há três anos, gostaria de "testar seu nível" diante de um rival forte.
Algo que comeu, contudo, acabou impedindo o tão aguardado jogo das oitavas de Madri na Espanha. "Recebi uma mensagem ontem (quarta-feira) de Andy que ele não estava se sentindo bem. Ele teve uma intoxicação alimentar, parece que ele está se sentindo melhor esta manhã, mas ainda não está bem o suficiente para entrar em quadra", disse Feliciano López, diretor do torneio, ao Sportsmail.
Convidado, Murray vinha empolgado em Madri após dois bons triunfos diante de Dominic Thiem e Denis Shapovalov. Ganhar jogos é importante para ele melhorar o 78º lugar no ranking mundial. Agora, o escocês terá uns dias para resolver se disputará o Aberto de Roma, na Itália, preparativo para Roland Garros.
Por outro lado, Djokovic também não achou interessante avançar sem jogar. Necessitando melhorar seu ritmo, o sérvio gostaria que o confronto tivesse sido realizado. Ele chega às quartas de final pela segunda vez no ano. No aberto da Sérvia, perdeu a decisão diante de Andrey Rublev após três sets, levando pneu na parcial decisiva.
O russo continua bem em sua caminhada em Madri. Também nesta quinta-feira, Rublev passou em sets corridos pelo britânico Daniel Evans. O primeiro set foi mais duro, decidido no tie-break, com 7/6 (9/7). Sexto cabeça de chave na Espanha, ele fechou a partida com 7/5.
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