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A esclerose múltipla é uma doença autoimune que atinge o cérebro, os nervos ópticos e a medula espinhal. O sistema imunológico ataca a camada protetora que envolve os neurônios, chamada mielina, e atrapalha o envio dos comandos do cérebro para o resto do corpo. Esse processo é chamado de desmielinização. No Brasil, estima-se 40.000 casos, uma incidência média de 15 casos por 100.000 habitantes, sendo a maioria jovens.
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Não se conhece a sua causa exata. Ainda assim, a dieta, toxinas industriais presentes no solo ou na água, níveis reduzidos de vitamina D, alergias, trauma físico e, entre outros, o tabagismo têm sido apontados como potenciais causas.
A esclerose múltipla pode afetar qualquer parte do corpo e os sintomas variam de pessoa para pessoa. Os sinais de alerta mais comuns são:
Formigueiro; Dormência; Tremores; Diminuição da força das pernas ou braços; Dificuldade em andar; Desequilíbrio; Dores; Sensação de choque elétrico provocada por alguns movimentos do pescoço; Perturbações da fala; Dor no olho; Diminuição da visão; Visão dupla; Dificuldade em controlar a bexiga; Problemas intestinais; Fadiga; Dificuldades cognitivas; Alterações de humor; Depressão;