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SÃO PAULO, SP (UOL/FOLHAPRESS) - Gabriel Medina retornará às competições de surfe no Corona Saquarema Pro, de 1 a 8 de novembro, quase cinco meses após sofrer uma lesão ligamentar no joelho esquerdo justamente na cidade fluminense.
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Medina está na lista de inscritos da etapa de Saquarema do Challenger Series (CS), divisão de acesso ao Circuito Mundial de Surfe (CT). O tricampeão mundial já tem vaga garantida na elite de 2023 e competirá em Saquarema apenas como preparação para o Circuito do ano que vem, que começa em janeiro, no Havaí, e será classificatório para as Olimpíadas de Paris-2024.
À reportagem, o preparador físico de Medina, Allan Menache, confirmou que está tudo certo para o retorno do surfista e que ele está 100% recuperado da lesão no joelho.
O brasileiro se machucou ao tentar um aéreo no segundo dia de sua participação na etapa de Saquarema do Circuito de 2022, em junho. O tricampeão mundial continuou no mar após sentir dores, mas foi eliminado na repescagem diante do australiano Callum Robson. Após a derrota, Medina recebeu atendimento médico ainda na praia.
Um dia depois, o surfista realizou ressonância magnética nos dois joelhos. O exame constatou a lesão "de grau 2 para 3 do ligamento colateral medial do joelho esquerdo", segundo a assessoria de imprensa do atleta. O tempo de recuperação estimado era de quatro e seis semanas.
Medina não competiu nas duas etapas seguintes do Circuito deste ano, na África do Sul (julho) e no Taiti (agosto), as últimas antes do WSL Finals, que terminou com o título do brasileiro Filipe Toledo. Desde a lesão, ele vinha se recuperando e voltou a surfar no início de agosto.
Além de Medina, o CS de Saquarema terá outros brasileiros que disputarão o CT de 2023: Miguel Pupo, Samuel Pupo, Caio Ibelli e Jadson André. Medina ainda poderá torcer por sua irmã, Sophia, que está inscrita na chave feminina do evento.
A etapa distribui pontos para o ranking da divisão de acesso do Circuito Mundial. Até o momento, o Brasil tem apenas Michael Rodrigues entre os 10 primeiros que classificam para a elite em 2023 no masculino. No feminino, nenhuma brasileira está no top 5, que se garante no CT, até o momento - Luana Silva, em nono, é a melhor colocada.