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Caminhando pelo segundo ano sob comando do americano John Textor, o Botafogo começou a temporada de 2023 animando o torcedor. O clube é líder do Estadual, com 16 pontos, e vem de seis jogos de invencibilidade, superando o Bangu, por 2 a 0, na última rodada.
Por outro lado, a 777 Partners teve seu início neste ano de 2023. Ainda reformulando o elenco e a estrutura, o Vasco tem oscilado na competição. O cruzmaltino vem de uma derrota no clássico para o Fluminense, por 2 a 0. Com isso, aparece na sexta colocação, com 11 pontos, fora da zona de classificação para as semifinais.
Mandante do clássico, o técnico Maurício Barbieri acumula problemas. Um deles é curioso e inédito. Devido ao regulamento, os goleiros Léo Jardim, Ivan e Thiago Rodrigues estão fora por terem sido inscritos depois da terceira rodada. O volante Jair também será desfalque pelo mesmo motivo. Com isso, o quarto goleiro Halls, deve ser o titular.
Além do imbróglio jurídico, o Vasco sofre com lesões. Figueiredo, Marlon Gomes e Robson estão vetados pelo departamento médico do jogo de quinta-feira. Sem o time ideal, Maurício Barbieri analisou a situação antes do clássico. "Estamos formando um time muito forte, onde todos se ajudam e isso vai fazer a diferença na grande temporada que vamos fazer até o final do ano", disse o treinador vascaíno.
O técnico Luís Castro sofre com o mesmo problema de regulamento e não terá o zagueiro Segovia para a partida. Desfalque também será o volante Patrick de Paula, suspenso pelo terceiro cartão amarelo. Marlon Freitas assume a titularidade. Lesionados, o goleiro Gatito Fernández e o meia Eduardo seguem de fora.
A boa notícia ficou por conta do volante Lucas Fernandes, que retornou aos treinos e pode virar opção no banco de reservas. Sem sofrer gols há cinco jogos, o técnico Luís Castro comentou sobre a boa fase da defesa. "São sinais que a equipe dá de que está em um caminho de trabalho interessante. Agora são sinais que não podem travar aqui, que é o nosso objetivo fundamental, que é fazer evoluir a equipe" disse o comandante português.
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