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"Em três anos, a melhoria tem sido enorme. Vamos ter um rio em que se poderá nadar graças aos Jogos Olímpicos. O plano ainda não se completou, temos que seguir com o tratamento das águas para proteger os esportistas e nos assegurarmos de que não serão afetados pela contaminação", disse Stanguet ao ser questionado sobre o assunto por Albert II, príncipe de Monaco, durante a reunião anual do Comitê Olímpico Internacional (COI), realiza em Mumbai, na Índia.
O Sena é impróprio para nadadores há um século, por isso era claro para os organizadores que a limpeza seria lenta e custosa. Um dos pontos chaves para manter o rio limpo é a bacia de Austerlitz, um tanque gigante, com 30 metros de profundidade e 50 metros de largura, para a retenção de águas pluviais, que serão transferidas por um túnel subterrâneo até uma estação de tratamento. A obra ainda não foi concluída.
Tal esforço existe justamente para evitar o que ocorreu em agosto deste ano, quando eventos-teste para a Olimpíada tiveram de ser cancelados. O mês foi de fortes chuvas, o que causa um colapso nos esgotos antigos da cidade, que não conseguem lidar com o fluxo adicional de água. Isso faz o escoamento urbano levar águas residuais ao Sena e contaminá-lo com bactérias além do nível aceitável. Diante de tal situação, foi cancelada a Copa do Mundo de Natação em Águas Abertas, que seria realizada no local, além de eventos-teste olímpicos de triatlo e paratriatlo.
O Rio Sena foi um dos principais trunfos da candidatura olímpica de Paris-2024. Até por isso, foi escolhido também para sediar a cerimônia de abertura dos Jogos. Será a primeira vez que o evento não será realizado em um estádio. O plano é fazer o tradicional desfile de atletas com um barco para cada delegação atravessando o rio.
Outra situação climática que preocupa os organizadores é a possível repetição da onda de calor que assolou o último verão parisiense. Por isso, soluções para amenizar o impacto de altas temperaturas também estão sendo avaliadas pelo comitê organizador.
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