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Com o aumento da expectativa de vida, muitos são os idosos que ficam sozinhos e acabam abandonados pela família. No Reino Unido, o problema da solidão e do abandono de idosos está se tornando uma preocupação das autoridades. O professor Keith Willett já até alertou que, caso não fosse feito nada em relação ao problema, os hospitais acabariam por se transformar em “dormitórios para idosos”.
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E a solidão não é trivial, é um problema de saúde sério. Como alerta o Department of Health, este problema pode ser tão prejudicial para a saúde do corpo quanto fumar 15 cigarros por dia, e mais perigoso ainda do que a obesidade.
Ficar só pode provocar uma perda de autoestima tão séria que os idosos perdem a confiança até de sair de casa e podem até começar a perder a capacidade de falar fluentemente, por falta da prática devido ao isolamento, bem como começar a sofrer de ansiedade, depressão, desespero – tudo por causa da solidão.
Os problemas ocasionados pela solidão acabam por levar os idosos a recorrerem aos hospitais e o sistema de saúde público tem que arcar, muitas vezes, com tratamentos e medicamentos caros como antidepressivos, destaca o Daily Mail.