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A sonda espacial europeia Rosetta completa a sua missão no dia 30 de setembro, depois de doze anos no espaço, juntando-se ao robot Philae na superfície do cometa Tchourioumov-Guerassimenko, anunciou nesta quinta-fira (29) a Agência Espacial Europeia (ESA).
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"O dia 30 de setembro vai marcar o fim das operações da sonda", disse Matt Taylor, responsável científico da missão, num comunicado da ESA.
"Para concluir a sua missão em grande forma, a Rosetta -- depois de uma descida controlada sem precedentes -- vai juntar-se ao Philae e vai dar um beijo final ao seu cometa", adiantou a agência espacial francesa CNES num comunicado.
Nos seus últimos momentos de atividade a sonda Rosetta vai tirar fotos em tempo real com resolução muito alta e medidas científicas inéditas.
"Em contato com a superfície do cometa, as comunicações vão parar, assim como as operações da Rosetta", indicou o CNES.
Lançada em 2004, a sonda está na órbita do cometa Tchourioumov-Guerassimenko, conhecido na comunidade científica como 'Tchouri' desde agosto de 2014.
A Rosetta transportou até ao cometa o robot Philae, que alcançou um feito histórico ao aterrisar no cometa. No entanto, o robot está agora totalmente adormecido uma vez que ficou sem possibilidade de recarregar baterias com o afastamento do cometa do sol.
O objetivo da missão Rosetta - lançada há mais de 20 anos - é compreender melhor a evolução do sistema solar desde o seu nascimento, pois os cometas são considerados vestígios da matéria primordial.