A nave espacial Messenger (MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry, and Ranging, em inglês) captou Mercúrio de uma forma que intrigou os cientistas. Eles conseguiram observar escarpas em sua superfície. De acordo com a Nasa, a descoberta mostra que o planeta, o menor e mais próximo so Sol, segue encolhendo, o que confirma uma atividade geológica, algo que se acreditava acontecer apenas na Terra.
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"A idade juvenil das pequenas escarpas significa que Mercúrio se une à Terra como um planeta ativo tectonicamente, com novas falhas sendo formadas enquanto o interior de Mercúrio continua esfriando e o planeta se contrai", afirmou Tom Watters, pesquisador do Museu Nacional do Ar e Espaço, em Washington, e autor do estudo que será publicado em outubro na revista “Nature Geoscience”.