O ex-jogador de futebol José Marcelo Ferreira, o Zé Maria, atualmente com 43 anos, trocou os tempos de glória quando jogava pela Seleção Brasileira de futebol e decidiu vestir as luvas de kickboxing.
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Campeão da Copa América e da Copa das Confederações, o ex-lateral direito e meio-campista luta, nesta sexta-feira (9), no evento Enfusion, em Abu Dhabi, contra seu ex-companheiro de time e incentivador na luta, o grego Lambros Choutos, com quem jogou no tradicional time italiano Inter de Milão.
“Resolvi praticar kickboxing porque um amigo, um ex-companheiro de clube, Lambros Choutos, me ligou para falar que praticava e queria participar de um torneio de kickboxing na Tailândia. A única vez que eu coloquei luvas nas mãos eu tinha 9 ou 10 anos de idade e quase apanhei da minha mãe. Foi um presente que eu ganhei e ela me fez devolver para a pessoa. ‘Se você colocar luvas de boxe nas mãos você apanha de mim’, ela me falou’”. A expectativa é que possa pelo menos divertir as pessoas. Eu tenho que aprender muito”, disse o brasileiro.
Além de vestir a camisas de clubes brasileiros como Cruzeiro, Flamengo, Palmeiras e Vasco, Zé Maria passou pela Inter de Milão e Seleção Brasileira. Lá, jogou ao lado de Romário, Ronaldo Fenômeno e Ronaldinho Gaúcho, conquistando a Copa América e Copa das Confederações, em 1997. Foi também medalhista olímpico em 1996, quando conquistou a medalha de bronze em Atlanta.
O piauiense pendurou as chuteiras em 2008 e atualmente vive na Itália.