© Alexandr Dolgopolov/Reuters
O ucraniano Alexandr Dolgopolov, número 66 do ranking, venceu o japonês Kei Nishikori por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7-4) e 6/4, e conquistou o título do ATP 250 de Buenos Aires, na Argentina, neste domingo, quebrando um tabu de cinco anos sem levantar um troféu no circuito profissional.
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Após um ano sofrendo com as lesões - que inclusive abreviaram a temporada de 2016 em setembro -, Alexandr Dolgopolov conquistou o seu terceiro título na carreira. Antes do ATP 250 de Buenos Aires, o tenista já havia levantado os troféus de Umag, na Croácia, em 2011 e Washington, nos Estados Unidos, em 2012. A última final que o ucraniano havia disputado foi no Rio Open de 2014.
Do outro lado, o número 5 do ranking viu aumentar o seu jejum de títulos. Kei Nishikori não vence um campeonato desde o ATP 250 de Memphis, que aconteceu justamente há um ano, nos Estados Unidos, em fevereiro de 2016.
Na partida, Kei Nishikori demonstrou ter sentido os reflexos do cansaço após a partida das semifinais, quando precisou de duas horas e 45 minutos para superar o argentino Carlos Berlocq. Logo no primeiro game, Alexandr Dolgopolov salvou dois break points. Na sequência da parcial, o ucraniano desperdiçou seis oportunidades de quebrar o adversário, mas não conseguiu. No tie-break, porém, ele conseguiu demonstrar o domínio.
Já o segundo set foi definido quando Alexandr Dolgopolov assegurou a quebra em 4/3 e não foi mais ameaçado até o final da partida. O tenista da Ucrânia assegurou a primeira vitória sobre Kei Nishikori em seis partidas disputadas entre eles.
Agora o tenista japonês se prepara para o Rio Open, onde será o cabeça de chave número 1 e buscará o seu 12.° troféu na carreira. Na estreia, Kei Nishikori encara o brasileiro Thomaz Bellucci.