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O presidente da Federação Inglesa de Tênis, Michael Downey, anunciou que a tenista Maria Sharapova será convidada para participar do WTA de Birmingham, torneio preparatório para Wimbledon.
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O dirigente diz ter consciência de que a decisão não agradará a todos, mas ressaltou o fato de a russa ter cumprido integralmente sua suspensão por doping e estar jogando "um tênis de alto nível".
Oficialmente fora de Roland Garros por não ter sido convidada, a russa agradeceu a confiança dos ingleses. “Estou muito feliz em poder voltar a jogar em Birmingham como preparação para Wimbledon. Estou muito agradecida à Federação Inglesa por esta oportunidade”.
Como está na posição de número 211 do ranking, Sharapova precisa de convites para participar de alguns dos principais torneios da temporada por não estar ranqueada de modo a ter direito às vagas diretas