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O engenheiro inglês Eben Upton é o responsável por inventar o computador mais barato do mundo, o Raspberry Pi. Desde sua criação, em 2012, já foram vendidas mais de 10 milhões de unidades do produto, ao custo de US$ 35. Não satisfeito, Upton decidiu baratear ainda mais os custos e criou outra versão, de apenas US$ 5 (R$ 20).
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Como publicou a Superinteressante, ele ficou incomodado ao perceber que a Universidade de Cambridge, onde estudou, recebia cada vez menos alunos de ciência da computação. Aí, para atrair estudantes,terminou por criar uma versão extremamente acessível.
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Seu nome, que significa “Framboesa Pi”, é uma referência bem-humorada à Apple e à linguagem de programação Python. O Pi faz sucesso porque, além de ser barato, serve para muito mais coisas do que Eben previra inicialmente – há centenas de projetos, de robótica a games, baseados nele. “O meu preferido é o de balonismo”, conta.
Ele não é difícil de encontrar em lojas brasileiras. Mas elas só oferecem o modelo Pi 3, de US$ 35, que aqui chega por espantosos R$ 300 – o que deixa Eben bastante incomodado. “Pouca gente sabe disso, mas nós chegamos a fabricar o Pi em Manaus, em 2014, para tentar abaixar o preço”, conta.
As exigências tributárias é o principal motivo para dificultar o barateamento do computador. O Pi Zero pode ser encontrado em sites como eBay e MercadoLivre, onde é vendido com ágio: custa em média R$ 100.
Segundo a experiência do repórter Bruno Garattoni que comprou e testou o computador, algumas coisas foram necessárias para deixá-lo no seu melhor. Ele comprou teclado, mouse e monitor usados, um hub USB e uma antena Wi-Fi, totalizando R$ 175.