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O ex-jogador de rúgbi Sam Ballard, de 28 anos, morreu na última sexta-feira (2), em Sidney, na Austrália, por conta de um verme que contraiu há oito anos, após cumprir uma aposta que fez com amigos e comer uma lesma. Durante este período, o parasita deixou o corpo do esportista quase totalmente paralisado.
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Segundo depoimentos dados à época, Ballard e amigos bebiam vinho quando viram uma lesma passar pelo chão do terraço onde estavam. O ex-jogador, que tinha 19 anos, aceitou a provocação dos companheiros e engoliu o animal vivo.
Como conta o 'G1', Ballard começou a ter dores nas pernas dias depois do incidente. Com suspeita de esclerose múltipla, doença que o pai do rapaz teve, a família procurou um medico.
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No entanto, o diagnóstico mostrou que Ballard tinha meningite eosinofílica, doença causada pelo verme Angiostrongylus cantonensis. Lesmas e caramujos são hospedeiros naturais desse parasita.
Na maioria dos casos, a meningite eosinofílica não gera complicações, mas com Ballard foi diferente. Ele ficou em coma por 420 dias e, quando acordou, estava com quase todo o corpo paralisado.
A história teve grande repercussão nos meios de comunicação australianos e comoção popular. Os amigos que incentivaram Ballard a comer o molusco foram perdoados por ele e continuaram a fazer parte do dia-a-dia do ex-jogador.
O funeral de Ballard está marcado para esta quinta-feira (8).
Friends and family are mourning the death of Sam Ballard, the Sydney man who fell into a coma after eating a slug eight years ago. #9News pic.twitter.com/k1LS2SqEHU
— Nine News Sydney (@9NewsSyd) 5 de novembro de 2018