O Brasil desperdiçou o equivalente a quase 7 mil piscinas olímpicas cheias a cada dia por conta de vazamentos nas tubulações, erros de leitura de hidrômetros, roubos e fraudes. A perda equivale a 38% da água potável que circulou nos sistema de distribuição em 2016. As informações são de um estudo realizado pelo Instituto Trata Brasil, com dados do Sistema Nacional de Informações sobre Saneamento (SNIS), publicado pelo G1 nesta quinta-feira (7).

Ainda de acordo com o levantamento, o índice de perdas de água na distribuição em 2016 no Brasil foi o maior em cinco anos. De 2012 e 2015, o percentual variou entre 36,7% e 37% e registrou pequena alta no ano seguinte, chegando a 38,1%.

O presidente do instituto, Édison Carlos, explica que a crise hídrica de São Paulo é um dos possíveis fatores que justifica o aumento do desperdício. Segundo ele, a água potável é distribuída através de um sistema pressurizado. A pressão varia de acordo com o consumo. Durante a falta de água, as redes de distribuição trabalharam com níveis mais baixos, o que fragiliza o sistema.

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Em 2016, quando houve retomada de um volume maior de água na cidade e a pressão aumentou, apareceram novos vazamentos, aumentando a perda. "É um fator esperado", afirma o especialista.

No entanto, a crise hídrica em São Paulo não justifica o alto desperdício do país. Segundo Carlos, a maior parte das grandes cidades perde entre 30% e 45% da água.

"Nós não esperávamos que tivesse aumentado o desperdício no país inteiro. Tem fatores isolados, como a redução do consumo nos anos anteriores e fatores climáticos, mas tem também uma falta crônica de investimento. É uma perda histórica", diz.

As redes vão se deteriorando, novos vazamentos vão aparecendo, bem como novos furtos d'água."

O estudo mostra ainda que o Brasil perdeu R$ 10,6 bilhões em 2016 por conta do desperdício de água. O valor corresponde a 92% de R$ 11,5 bilhões, montante investido pelo setor de saneamento básico no mesmo ano no país.

Além da perda financeira, o desperdício de água traz consequências para o meio ambiente.