Cerca de 4.216 migrantes chegaram à Europa por via marítima nos primeiros 16 dias deste ano, quase o dobro do total de chegadas (2.365) registradas no mesmo período de 2018, divulgou nesta sexta-feira (18) a Organização Internacional das Migrações (OIM).

Este é o mais recente balanço da organização liderada desde outubro passado pelo português António Vitorino, que, na passada terça-feira (15), e numa análise dos primeiros 13 dias do ano corrente, dava conta de 2.200 chegadas de migrantes e de refugiados ao território europeu por mar.

Este aumento expressivo deve-se ao registro de entradas na Espanha, país que em 2018 se tornou a principal rota marítima para a Europa e que se perspectiva, neste princípio de 2019, como a principal porta de entrada de migrantes para o território europeu.

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De acordo com o novo balanço, entre os dias 13 e 16 de janeiro, as chegadas ao território espanhol mais que duplicaram, de 1.609 para 3.367 pessoas.

"Até o meio do mês [de janeiro], as chegadas irregulares de migrantes por mar para Espanha representam quase 80% de todas as chegadas do Mediterrâneo deste tipo", indicou a OIM, numa nota informativa.

"Além disso, este total quase iguala todas as chegadas deste tipo a Espanha durante os primeiros três meses de 2018, período durante o qual a OIM relatou 3.369 chegadas de migrantes irregulares ao território espanhol por via marítima", referiu a organização.

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Já com relação ao nível das vítimas mortais nas três principais rotas do mar Mediterrâneo - Mediterrâneo Oriental (da Turquia para a Grécia), Mediterrâneo Central (da Líbia para Itália) e Mediterrâneo Ocidental (de Marrocos para Espanha - os dados da OIM relativos aos primeiros 16 dias de janeiro apontam para 83, menos do que as 199 mortes registradas no mesmo período de 2018.

No balanço anterior, divulgado terça-feira, a OIM tinha relatado que 16 pessoas tinham morrido durante a travessia do Mediterrâneo.

Quando analisados os registros em outras regiões ou rotas migratórias nestes primeiros 16 dias, o número de migrantes mortos sobe para 92. Com informações da Lusa.