A Jacobs Technology Inc., fornecedora de tecnologias e serviços aeronáuticos, finalizou na última quinta-feira a instalação do projeto preliminar QueSST no túnel de vento subsônico do Centro de Pesquisa Langley da NASA, nos EUA, realizado pela engenheira de teste Samantha O'Flaherty.

O projeto QueSST (Silent Supersonic Technology, ou Tecnologia Silenciosa Supersônica) é o modelo inicial de uma aeronave experimental supersônica silenciosa que está em desenvolvimento e também é conhecida como um plano X.

Trata-se de um protótipo de escala que é 15% do tamanho planejado. A NASA planeja iniciar testes aerodinâmicos nas próximas semanas e usará os dados obtidos para estimar como a aeronave voará em baixas velocidades.

Os especialistas esperam que, no futuro, a inovadora aeronave supersônica silenciosa LBFD (Low Boom Flight Demonstration) use menos combustível e produza menos emissões e ruídos graças a um design especial que difere do modelo de aeronave convencional.

A NASA planeja gastar US$ 390 milhões no projeto nos próximos cinco anos para construir o primeiro avião e testá-lo em áreas povoadas, informou a Bloomberg.

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Com velocidades supersônicas, o avião X poderia reduzir para metade as seis horas que uma aeronave convencional atualmente leva para cobrir a distância entre Nova York e Los Angeles.

A nova aeronave possui características que remeter ao famoso avião Concorde que, após 27 anos de serviço, fez seu último voo comercial em 2003. Seus proprietários, British Airways e Air France, decidiram aposentá-lo devido aos elevados custos de manutenção e à baixa demanda na sequência do acidente com um dos aviões em 2000. Com informações Sputnik.