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Depósitos de água gelada ficaram expostos na superfície de Marte por conta de erosões a que o planeta está sujeito, revela um estudo divulgado nesta quinta-feira (11).
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O gelo detectado pela sonda norte-americana MRO encontra-se a profundidades variáveis, que vão de um a mais de cem metros e estão em oito locais. A sonda visa procurar vestígios de água no Planeta Vermelho.
Segundo os autores do estudo publicado na revista científica 'Science', o gelo é relativamente recente, uma vez que há poucas crateras na superfície dos locais onde foi detectado.
Já se sabia que Marte tinha água gelada em algumas zonas. Contudo, o novo estudo ajuda a clarificar algumas questões, como a sua pureza, extensão e espessura.
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A investigação conduzida por cientistas de diversas universidades norte-americanas sugere que o gelo distribui-se em camadas distintas, que podem indicar alterações climáticas em Marte ao longo do tempo.
A partir dos dados recolhidos pela sonda, a equipe de investigadores estima que a quantidade de gelo está diminuindo poucos milímetros a cada verão marciano.
O gelo encontrado em Marte pode ser uma fonte útil de água para futuras missões humanas no planeta, além de afetar a sua geomorfologia, poder conservar vestígios da evolução do clima e influenciar a sua 'habitabilidade', explica um comunicado da American Association for the Advancement of Science (Associação Americana para o Avanço da Ciência). Com informações da Lusa.