A NASA lançou nesta quarta-feira (18) o Satélite de Levantamento de Exoplanetas em Trânsito (TESS, na sigla em inglês). O objetivo da missão é encontrar  planetas fora do Sistema Solar, chamados de "exoplanetas".

A agência espacial norte-americana divulgou um vídeo do lançamento, que foi realizado às 19h51 (horário de Brasília), na Flórida, nos Estados Unidos. Assista acima. 

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A missão

O TESS irá suceder o célebre observatório espacial Kepler, que procurou exoplanetas ao acompanhar trânsitos planetários. Com esta técnica, o módulo conseguiu confirmar a existência de mais de 2.6 mil planetas fora do sistema solar e outros 4,5 mil "candidatos".

Conforme a missão do Kepler vai acabando por falta de combustível, agora é a vez do TESS repetir a técnica de sucesso para encontrar planetas no nosso "quintal cósmico". Segundo a agência espacial, o alvo do novo satélite é observar  200 mil astros que estejam a menos de 300 anos-luz de distância.