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No final do mês passado, uma equipe de investigadores da London School of Hygiene & Tropical Medicine (LSHTM), a instituição de caridade Medical Detection Dogs, e a Universidade de Durham, todas no Reino Unido, lançaram uma questão intrigante.
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A equipe quer explorar o potencial uso de cães para detectar a Covid-19. A ideia surgiu do fato de que os cachorros são muito hábeis em captar sinais sutis de doença, graças ao seu olfato. De fato, alguns investigadores chegaram a sugerir que os cães podem detectar a presença de câncer do pulmão.
A mesma equipe que lançou o mote à iniciativa atual descobriu que os cães são capazes de 'farejar' doenças infecciosas, especificamente a malária.
"O nosso trabalho anterior demonstrou que os cães podem detectar odores de humanos com infecção por malária com precisão extremamente alta - acima dos padrões da Organização Mundial de Saúde (OMS) para diagnóstico", diz o professor James Logan, chefe do Departamento de Controlo de Doenças da LSHTM, citado pela Medical News Today.
Os cientistas reconhecem que não é claro se a Covid-19 é ou não detectável no odor corporal de uma pessoa. No entanto, com base no conhecimento de outras condições respiratórias, eles supõem que sim.