A Sonda Curiosity enguiçou e está com dificuldade para cumprir sua mais recente missão: escalar o monte Sharp, principal centro da cratera Gale de Marte. O local pode ter abrigava um lago de água salgada há bilhões de anos.

De acordo com informações da Associated Press, a agência detectou um problema elétrico que prejudica o funcionamento do sistema de perfuração da sonda no início deste mês, mas só divulgou o informações sobre a questão na última terça (13). Sem a coleta de material, não é possível abaliar a composição mineral e orgânica do solo. No momento, Curiosity tira fotos e grava vídeos.

há cerca de um ano, outro problema afetou a sonda: uma falha no motor que abre a câmara de processamento de amostras. A falha atual parece estar relacionada ao mecanismo de movimentação vertical da broca, o que leva a crer que um freio do sistema não desengatou e fez com que ela ficasse emperrada.

“Conseguimos determinar que o freio era o problema mais provável”, contou Aswin Vasavada, cientista responsável pela missão. “Tivemos sucesso parcial em mover o mecanismo de alimentação da broca e desemperrá-la”.

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