O câncer no pâncreas manifesta alguns sintomas já rm uma fase mais avançada. Isso faz com que o diagnóstico é geralmente também tardio.

Apesar de se desconhecerem as causas exatas, as pesquisas têm revelado que as pessoas com determinados comportamentos ou fatores de risco estão mais predispostas a desenvolver este câncer: tabagismo, alimentação rica em gorduras, pancreatite (hereditária ou não), diabetes, consumo excessivo de álcool, excesso de peso ou casos de câncer no pâncreas na família.

Mas há dez sinais podem indicar a doença. De acordo com este manual são: náuseas, depressão, icterícia (pele e olhos ficam amarelados), perda de peso inexplicável, dor abdominal, alterações dos hábitos intestinais (diarreias frequentes ou esteatorreia), dor na coluna dorsal, trombose venosa profunda e/ou aparecimento de diabetes de início recente não associada a aumento ponderal.

De todos os cânceres, o do pâncreas é o que tem a taxa de sobrevivência mais baixa e, sem melhorias no diagnóstico, prevê-se que venha a tornar-se a segunda principal causa de morte por câncer em 2030.