"A União Europeia vai aproveitar a oportunidade para dizer às pessoas: escutem, agora vão ver porque é que é importante ficarem na UE", afirmou o chefe do Governo da Eslováquia, país que assegura atualmente a presidência rotativa da UE.

"Apesar de ser a quinta maior economia do mundo, será muito doloroso para o Reino Unido", afirmou Fico, considerando como um "bluff" o otimismo que o governo britânico tem tentado passar sobre o processo de saída da União.

Os comentários de Fico vão em "sentido contrário" a declarações de outros líderes europeus, que negam querer "punir" o Reino Unido pela decisão de saída.

"Não queremos negociar (o Brexit) de uma forma que puna o Reino Unido e os britânicos, mas temos que garantir que os interesses da Europa e da França sejam assegurados", declarou na passada sexta-feira Axelle Lemaire, secretária de Estado das Finanças francesa, de visita a Londres.

Os líderes europeus abordaram as questões relativas ao Brexit num encontro em Bratislava, onde estiveram reunidos na última sexta-feira (16) sem a presença do Reino Unido.

A União Europeia está à espera que Londres ative os procedimentos de saída prévios ao início das negociações, o que não deverá acontecer antes do começo de 2017. Com informações da Lusa.