A China testou pela primeira vez com êxito um veículo aéreo não tripulado hipersônico para fins militares, visando desenvolver aviões capazes de voar dentro da atmosfera terrestre e no espaço.

O 'drone', com uma velocidade cinco vezes superior à do som, foi lançado em fevereiro passado, a partir da base espacial de Jiuquan, noroeste da China, segundo o jornal de Hong Kong South China Morning Post.

O aparelho alcançou à órbita terrestre e regressou com êxito à terra, segundo fontes que fizeram parte do projeto, citadas pelo jornal.

O protótipo foi desenvolvido pelo Centro de Investigação e Desenvolvimento Aerodinâmico de Mianyang, na província de Sichuan, uma instituição militar encarregada do desenvolvimento de veículos hipersônicos.

O projeto visa desenvolver aviões espaciais capazes de ultrapassar sistemas antimísseis. Aqueles aviões poderão também ter uso civil, mais precisamente na indústria do turismo espacial.