As provas de que a passagem diária do fio dental possa ajudar a prevenir doenças nas gengivas e cáries são poucas e fracas. É o que diz um estudo, que concluiu que o fio dental pode não ser assim tão importante como alguns dentistas e as marcas destes produtos defendem.

A Associated Press (AP) pediu provas que justificassem a recomendação do uso de fio dental ao Departamento de Saúde e Serviços Humanos e Agricultura norte-americano e que mostrassem as provas dos estudos.

Quando o regulador de saúde lançou as recomendações deste ano, a recomendação para usar fio dental tinha sido retirada, sem qualquer pré-aviso. Numa carta dirigida à AP, o governo admitiu que os benefícios de passar o fio dental nunca foram investigados, conforme seria necessário.

A AP decidiu analisar a investigação mais rigorosa conduzida na última década, focando-se em 25 estudos que comparavam o uso da escova de dentes com a combinação da escova de dentes e fio dental, concluiu que as provas para o uso fio dental são “fracas e muito pouco confiáveis”, de "muito baixa" qualidade, e com "um potencial de desvio de moderado a grande", como reporta o New York Post.

Mas, apesar de poder não ser muito eficaz para remover a placa bacteriana, os especialistas destacam que entre dentes que estão muito juntos, usar o fio dental é essencial para remover possíveis vestígios de comida armazenados – que podem provocar cáries e inflamação nas gengivas.