Em média, uma pessoa passa 24 horas da sua vida espirrando, algo em torno de duas vezes por dia.

Mas, apesar de ser algo muito comum, geralmente sabemos muito pouco sobre o ato de espirrar e até alimentamos alguns mitos que nada têm a ver com os verdadeiros motivos. O Daily Mail foi tentar entender mais sobre os espirros e lista algumas coisas que nos levam a espirrar – e alguns não são tão óbvios assim.

Pó. O espirro é a forma de o corpo conseguir libertar objetos potencialmente prejudiciais como pó, detritos, fumaça e muco do nosso nariz. Quando um objeto estranho chega à cavidade nasal, as terminações nervosas avisam o cérebro, que por sua vez provoca o espirro.

Gripe e constipação. Os vírus que provocam gripes e constipações se reproduzem no nariz e na garganta, fazendo com que o nariz inche. Esta ação ‘engana’ o cérebro que por sua vez ordena ao corpo que espirre para se libertar de um objeto potencialmente prejudicial.

Sexo. Um estudo realizado pelo Dr. Mahmood Bhutta descobriu que 18 pacientes experienciaram espirros provocados pelo sexo. Um dos pacientes de meia-idade espirrava inclusive quando tinha um pensamento mais ‘picante’.

Comida picante. Algumas pessoas espirram depois de ingerirem comidas picantes. Esta condição se chama ‘rinite gustativa’. Um especialista explica que quando comemos, 70% do sabor vem pelo nariz. Quando se ingere algo picante, os sabores sobem pelo nariz e atuam como irritantes, provocando o espirro.

Algumas curiosidades

Os olhos podem saltar durante o espirro? Não, apesar da maioria das pessoas fechar os olhos involuntariamente durante o espirro, algumas conseguem mantê-los abertos sem sofrer com isso. Ainda assim, não é boa ideia forçar os olhos a ficarem abertos durante o espirro.

É perigoso conter o espirro? Um inquérito realizado em 2006 descobriu que 45% das pessoas espirra em público de forma mais ‘silenciosa’ do que quando está em privado. Mas, conter o espirro ou ‘silenciá-lo’ pode não ser boa ideia, especialmente para as pessoas que têm problemas de ouvidos, um vez que pode forçar ar a entrar nos seus ouvidos, podendo provocar uma lesão. Segurar o espirro também pode enfraquecer os vasos sanguíneos no cérebro e nos olhos, puxar os músculos para trás e até mesmo partir uma costela.

É possível atrasar o espirro? Alan Wild, da Escola de Medicina da Universidade de Saint Louis, diz que sim. Esfregar o nariz, forçar uma inspiração profunda pelo nariz ou pressionas o lábio superior pode suprimir ou atrasar um espirro.