Apesar da grande adesão e da forte carga cultural, o evento conta sempre com protestos, por parte de pessoas que repudiam este tipo de alimentação.

De acordo com a revista Time, o evento tem início no primeiro dia do solstício de verão, que marca a chega dos dias mais quentes da China, no dia 21 de junho. Contudo, nos últimos anos, a actividade tem começado mais cedo, para evitar a presença de protestantes e a cobertura dos jornalistas.

Dizem as lendas chinesas que o consumo da carne de cachorro afasta as temperaturas frias, para além de dar sorte e saúde. No entanto activistas estimam que mais de 10 mil cães morrem para levar a cabo a realização do festival.

Neste ano, está correndo uma petição pública contra a realização do festival, com o envolvimento de algumas celebridades. A atriz Sun Li, por exemplo, publicou fotos de seu filho com seu cachorro de rua adotado. Por sua vez, a atriz e cantora Yang Mi publicou uma imagem de um cachorro derramando uma lágrima vermelha. “Por favor, não nos coma. Nós somos seus amigos”, diz a legenda da foto.