O funcionamento difenciado de cérebros de homens e de mulheres -

Os resultados de um estudo publicado em fevereiro de 2024 por uma equipe de pesquisadores da Universidade de Stanford lançaram uma nova luz sobre um polêmico tema: homens e mulheres têm cérebros diferentes? De acordo com os autores da pesquisa, as varreduras cerebrais geradas pela Inteligência Artificial indicam de fato que eles e elas têm conexões diferentes e que existem contrastes na capacidade cognitiva. Mas a comunidade científica em geral está dividida sobre esta questão, com alguns acadêmicos alertando para a propagação de uma agenda de "caça às diferenças sexuais". Então, a busca para descobrir se um cérebro "masculino" e "feminino" são realmente distintos vale a pena ou é apenas uma perda de tempo? Há quem defenda que o primeiro é importante para saber quais doenças cerebrais afetam mais homens e mulheres, por exemplo. 

Será? Clique na galeria e tire suas próprias conclusões.

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Homens e mulheres estão conectados de maneira diferente? -

Perguntas sobre se homens e mulheres têm ou não conexões diferentes têm surgido há séculos. Mas será que homens e mulheres têm cérebros realmente diferentes?

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Neurossexismo -

Na verdade, existe neurossexismo e vale a pena o esforço procurar por distinções masculinas e femininas dentro do crânio? Bem, depende de com quem você fala.

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Ligação entre estrutura cerebral e comportamento -

De acordo com um estudo de 2021 publicado pelo Centro de Informação sobre Biotecnologia dos EUA (NCBI), em média, homens e mulheres diferem na estrutura cerebral e no comportamento, levantando a possibilidade de uma ligação entre diferenças de gênero no cérebro e na conduta.

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Uma associação fraca -

No entanto, o estudo encontrou apenas uma fraca associação entre o tamanho do cérebro e diferenças comportamentais.

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O cérebro tem gênero? -

Além disso, a base das diferenças médias nos comportamentos masculino e feminino – por exemplo, capacidades cognitivas específicas e traços de personalidade – não é bem compreendida e permanece aberta à interpretação. Mas a questão permanece: o cérebro tem gênero?

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Homem ou mulher? -

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Pesquisa tem ajuda da IA -

O grupo de pesquisa usou um modelo de rede neural de Inteligência Artificial (IA) para observar varreduras cerebrais e ver se ele poderia distinguir de forma "confiável" e "robusta" os cérebros femininos dos masculinos.

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Um algoritmo pode oferecer a resposta? -

O objetivo era saber se o algoritmo poderia dizer se os padrões cerebrais observados eram de mulheres ou de homens. A resposta foi que sim.

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Diferenças regionais -

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Identificando a função cerebral -

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Descobertas científicas foram tornadas públicas -

As descobertas foram publicadas pela revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), publicação oficial da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos, e divulgadas para diversos meios de comunicação.

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Outra peça do quebra-cabeça -

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Um assunto polêmico -

Procurar um cérebro "masculino" e "feminino" não é uma novidade. Mas é um assunto polêmico que tem seus críticos.

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Em busca da verdade -

A revista científica Nature lembra-nos que "a história da investigação sobre diferenças de gênero está repleta de inumerismo, más interpretações, preconceitos de publicação, poder estatístico fraco, controles inadequados e coisas piores".

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Histórico de preconceito -

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As "cinco onças perdidas" -

No entanto, as primeiras pesquisas sobre medições da capacidade do crânio demonstraram que os cérebros dos homens eram, em média, um pouco maiores e mais pesados do que os das mulheres. Com base nisso, alguns comentaristas avançaram a chamada teoria das "cinco onças perdidas" [onça aqui refere-se a um tipo de medida de peso], que eles acreditavam ser a chave para as habilidades supostamente superiores dos homens.

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Corpo maior, cérebro maior -

Na verdade, observa a New Scientist, a explicação simples é que corpos maiores requerem mais tecido cerebral para funcionar – uma relação observada em todas as espécies animais.

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Promover a agenda das "diferenças s-xuais" -

Embora não queira tirar quaisquer conclusões sobre o valor, ou mesmo o significado, das diferenças encontradas pela equipe de Stanford, a neurocientista Gina Rippon, alertou no The Guardian para a propagação de uma agenda de "caça às diferenças s-xuais".

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Procurando diferenças específicas de gênero no cérebro -

"Parece haver uma necessidade implacável, mesmo no mundo de hoje, de encontrar um bom conjunto de diferenças específicas do gênero no cérebro, biologicamente programadas, e concordar que estas devem ser a base de quaisquer diferenças entre mulheres e homens no comportamento, ou temperamento, ou habilidade e realização", argumentou Gina Rippon, professora emérita de neuroimagem cognitiva da Aston University, na Inglaterra.

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Identificando condições cerebrais -

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Fortalecendo a luta contra doenças neurológicas -

Esses estudiosos citaram o fato de que o autismo e o Parkinson são mais comuns em homens, enquanto a esclerose múltipla e a depressão são mais comuns em mulheres.

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Motivação por trás do estudo -

"Uma motivação chave para este estudo é que o gênero desempenha um papel crucial no desenvolvimento do cérebro humano, no envelhecimento e na manifestação de distúrbios psiquiátricos e neurológicos", reforçou em comunicado o autor sênior do estudo, Vinod Menon, professor de Psiquiatria e Ciências Comportamentais em Stanford.

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Compreendendo os distúrbios psiquiátricos e neurológicos -

"Identificar diferenças s-xuais consistentes e replicáveis no cérebro adulto saudável é um passo crucial para uma compreensão mais profunda das vulnerabilidades específicas do gênero em distúrbios psiquiátricos e neurológicos", acrescentou Menon.

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Um assunto controverso -

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Questões de gênero -

Mas sendo as questões de gênero um dos assuntos mais comentados do século 21, a questão de saber se existem diferenças entre os cérebros dos homens e das mulheres foi colocada ainda mais sob o microscópio.

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Iguais, mas diferentes? -

"Se continuarmos a acreditar no argumento de que as diferenças entre homens e mulheres são intrínsecas, permanentes e intratáveis, então quaisquer tentativas de abordar as desigualdades serão facilmente rejeitadas", destacou a neurocientista Gina Rippon.

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Nada deve ser desconsiderado -

Mas Vinod Menon, de Stanford, alerta que "ignorar as diferenças s-xuais na organização do cérebro pode nos levar a ignorar fatores-chave implícitos aos distúrbios neuropsiquiátricos".

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Resultados devem ser interpretados com cautela -

Assim, embora a investigação liderada pela IA tenha avançado um grande feito na discriminação histórica e na política de gênero para chegar à verdade sobre as diferenças entre os cérebros dos homens e das mulheres, a atitude adotada por muitos cientistas é a de que quaisquer resultados devem ser interpretados com bastante cautela.

Fontes: (NCBI) (PNAS) (The Guardian) (Nature) (New Scientist) (Stanford Medical Magazine)

Leia também: Qual lado do cérebro você usa mais: o direito ou o esquerdo?

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