Todo mundo precisa dormir. E, na verdade, passamos cerca de um terço das nossas vidas inconscientes ou paralisados.

Há muito que os cientistas tentam explicar o que é que acontece durante o sono. Um estudo realizado pela Universidade de Friburgo, na Alemanha, e publicado ontem na revista científica Nature Communications, parece ter encontrado o motivo de termos de dormir todos os dias.

De acordo com o estudo o sono faz uma espécie de ‘reset’ do nosso cérebro, redefinindo conexões de memória e deixando-nos frescos para fazer novas ligações e memórias.

Ao fim do dia, as ligações nos nossos cérebros estão tensas e saturadas com todas as conversas, imagens e fatos que absorvemos nas 18 ou mais horas em que estivemos acordados.

O sono enfraquece essas ligações, essencialmente limpando o cérebro para deixar uma tela em branco.

O psiquiatra e investigador que liderou este estudo, Christoph Nissen, explica, segundo cita o Daily Mail, que “a força geral das ligações entre os neurônios aumenta com o tempo acordado, e eventualmente chega a um nível de saturação depois de passar muito tempo acordado ou em privação de sono”.

“Sem esta limpeza sináptica, o cérebro perde a capacidade de formar novas conexões, prejudicando a codificação de novas memórias”.

Os resultados têm sido aclamados como a primeira explicação concreta do sono até à data, abrindo caminho para possíveis tratamentos para as insônias, apnéia do sono e distúrbios de saúde mental que resultam da falta de sono.

Para chegar a estas conclusões os investigadores monitorizaram 20 estudantes entre os 19 e os 25 anos, uns depois de uma boa noite de sono e outros depois de terem passado 24 horas acordados – a jogar ou cozinhar.