Estar constantemente com o cabelo na boca é um dos hábitos que os pais e professores mais repudiam nas crianças. Na grande maioria dos casos, as advertências devem-se a questões de higiene, mas a verdade é que este hábito é bem mais grave do que se pensa.

Como conta o site LiveScience, a síndrome da Rapunzel é um distúrbio psiquiátrico caracterizado pelo hábito de comer os próprios cabelos ou de terceiros, em casos mais avançados da doença.

Embora se trate de uma condição pouco comum, a tricofagia (nome técnico) é mais frequente entre crianças e adolescentes do sexo feminino, podendo arrastar-se até a idade adulta, onde o hábito de comer cabelos se torna mais grave e pode ficar à mercê do estresse e da pressão diária.

Além da perda de fios que esta condição provoca, o hábito de ‘comer’ o próprio cabelo pode danificar seriamente a saúde, uma vez que se forma uma bola no estômago, condicionando o processo digestivo dos alimentos e reduzindo significativamente os níveis de proteína no sangue, uma situação que agrava o estado de saúde e que pode estar na origem de outros e mais sérios problemas.

Recorrendo a um caso recente, o site LiveScience explica que o hábito de comer cabelo pode causar náuseas, dificuldade em defecar e fraqueza.